中美经贸高层会谈在瑞士日内瓦举行，会议固然为美中的紧张关系降温，但两国的战略竞争方兴未艾。（路透社）

　　美国与中国就关税战课题，在瑞士日内瓦举行两天的会议。双方达致休战协议，美国把对华关税从145%降至30%，而中国则把反制关税从125%降至10%，为期90天。两国将在这90天内，对关税课题进一步协商。

　　双方的休战协议，比外界预期的来得好，尤其是关税下调的幅度。两国谈判代表在会议后也表示，他们在关税课题上，取得实质性的成效。然而，中美只是按下暂停键。双方在休战期间的博弈以及谈判结果，仍然充满变数。

　　美国与中国分别是全球第一与第二大经济体。自4月以来，两国在关税课题上互不相让，使全球经济处于高度不确定的态势。美国总统特朗普4月2日宣布，对所有贸易伙伴征收“对等关税”和10%的“基准关税”。受影响的国家与地区据说纷纷排队要与美国商讨减税措施，唯独中国采取反制措施，引起特朗普极大的不满。

　　4月9日，特朗普宣布暂缓对贸易伙伴实施对等关税90天，但把中国排除在外，并调高对华关税至145%，等同于贸易禁运。中国也不示弱，对美国的极限施压进行反制，除了把对美关税调高至125%，也把多家美国企业列入出口管制清单，并对中重稀土实施出口管制，以切断美国的稀土供应。

　　关税战对两国经济产生重大的冲击。在美国，市场对关税措施以及经济衰退的忧虑，推高债券收益率，促使特朗普对中国以外的贸易伙伴，暂缓实施对等关税。此外，对中国商品征收高额税收，导致美国超市的货源供应，开始出现短缺的现象。在中国，关税措施加剧外资企业的外流与失业问题。即使双方都不愿意示弱，但都有谈判的需要与意愿。最终，他们选择在第三国瑞士会晤。

　　虽然日内瓦会议取得比预期好的成果，但是美国要消除与中国的贸易逆差，以达致“平衡贸易”的目标，仍然面对巨大的挑战。另一方面，中美战略竞争日益激烈，互信基础薄弱，中国要美国撤除高端技术的出口限制，也不太可能。

　　领导美国谈判代表团的财政部长贝森特指出，美中双方都有共识，要在经济关系方面避免全面脱钩。不过，他在会议后接受媒体访问时强调，基于“关键需要”的行业，有必要实施“战略脱钩”，而有效率的供应链比不上有韧性的供应链。

　　特朗普出台的高额关税措施，颠覆战后的全球分工架构，也影响互通有无的贸易体系。特朗普政府利用关税工具，促使企业回到美国投资设厂，并通过出口管制，遏制中国的科技发展步伐。

　　另一方面，中国为了避免美国的卡脖子行为，强调科技自主创新，在人工智能与电动车等领域取得快速发展，加剧美国的忧虑。关税战成为美中战略竞争的倒影，不仅影响两国的供应链与经济，也波及其他国家。

　　特朗普在关税措施方面，采取一贯的威慑与恐吓作风，漫天开价，以在谈判中先声夺人。他也反复调整关税的策略，让对手难以捉摸。贝森特形容这是博弈论中的“战略不确定性”，并指在制造谈判筹码方面，没有人能超越特朗普。

　　但这也意味着关税战的演变，没有明确的路线图，各国和企业难以从事长期的筹划，供应链会继续受到干扰，而全球经济的发展，也势必更为动荡。

　　日内瓦会议固然为美中的紧张关系降温，但两国的战略竞争方兴未艾。美国商务部下属工业与安全局星期二发布公告，加强全球半导体出口管制，包括在全球任何公司使用华为昇腾晶片，都属于违反美国出口管制规定。这只是两国竞争的冰山一角，预示着双方在休战期间的关税谈判，将面对艰巨的挑战。（联合早报）

　　日内瓦会谈落幕不到三天，中美本星期三（5月14日）同步大幅调降对彼此进口商品的关税。美国对中国商品取消与暂停的关税合计115%，中国对美国商品取消和暂停的关税，也同样是115%。

　　两国互降关税的时间点也分秒不差，凸显中美关系紧绷的现实，谁都没有让步，貌似打了个平手，但各自都能宣称“胜利”。

　　白宫吹嘘获得了“历史性的贸易胜利”——这非常特朗普，反正任何情况下他都会宣称获胜。中国官方则十分克制，官媒《人民日报》仅形容这是“通过平等对话协商解决分歧的重要一步”，但中国社媒却是一片欢腾的胜利情绪。

　　自媒体博主们形容这是中国的上甘岭战役，“美国撑不住了、脸还丢大了”、“美国落荒而逃”。其中，著名媒体人胡锡进的点评具代表性。胡锡进发文说，日内瓦谈判结果是“中国坚持平等和相互尊重原则的巨大胜利”，“将对中美未来的相处方式产生深远影响，它宣告美国可以自认为‘从实力地位出发’讹诈中国的时代结束了”。

　　客观而言，日内瓦会谈的确显示中国的前期战略奏效。中国摆出对美国“奉陪到底”的决心，作为唯一对美国采取报复措施的国家，中国最终承受的关税与全世界大多数国家、与“顺从国”兼对美贸易顺差国英国差不多，这就颇有“不跪而胜”的效果了。

　　美国总统特朗普明显低估了北京的政治决断与意志，低估了中国经济和民众的抗压力，也高估了美国的力量。结果，在折腾了几个星期后，特朗普对中国的极限施压达不到效果，他只好回归现实。

　　好些西方评论就恨铁不成钢地结论：中国赢了。特朗普让人看穿他比北京更需要这一份协议。美国国会中期选举明年11月就要举行，今年下半年竞选就要开跑，如果物价飙升、超市货架空空，不用等到圣诞节，特朗普本人和共和党都兜不住，他必须在几个月内快马加鞭与中国达成贸易协议，时间不在他这边。

　　特朗普再次露出他的软肋，还不止一根。4月9日他突然宣布暂缓中国以外所有国家“对等关税”90天，迫使他政策急转弯的是美债抛售潮。这一回他与中国达成共识，则暴露出他面对的选民、美企与商界压力。美国企业仍脱离不了中国的供应链，就好比中国短期内也离不开美国市场，只不过中国比美国更抗压些。

　　再说了，特朗普企图以高关税为挟，胁迫各国与美国一对一谈判，同时通过关税增加美国的财政收入。中国直到美国主动放低姿态前都不肯与美国谈（因而有分析认为黄仁勋4月中访问北京也负责传话），高关税下中美贸易又几乎停摆，也就收不上多少关税和帮补财政。权衡上述一系列利弊后，美国也务实地把关税暂时降下来。当然，这样做是有代价的，那就是美国的威胁未来将减效，特朗普关税政策的自相矛盾之处也更昭然若揭。而这一个月折腾下来，市场对美元的信心与美元的汇率已大不如前。

　　当前，特朗普继续急切地想和中国国家主席习近平通话，他星期一突然抛出一句：中美将谈判中国全面开放市场的问题，这将“有利于和平与统一”，又说本周能可能和习近平通话。这明显是在抛诱饵，以两岸问题的交易来引起北京注意，但这样的公开喊话本身就反映彼此沟通渠道不畅、互信低下，估计吸引不到习近平正面回应。

　　不过，中国的“胜利”也是脆弱的，并可能是短暂的，因为中国的经济痛苦还在持续。在中美日内瓦会谈后，多家国际投行上调中国经济增长预期，但是大多都没有提升到5％这个中国政府制定的目标左右。毫无疑问，在对外贸易的高度不确定下，中国经济今年将承受更大压力。

　　更关键的是，日内瓦会谈只是中美正式贸易谈判的开始。如果说特朗普4月2日“解放日”以来的动作一无所获，那也不是事实。这一轮操作下来，特朗普已经深度晃动全球贸易体系，为他“重置”与中国乃至所有贸易伙伴经贸关系，启动谈判营造高压氛围，更逼近对手的底牌。在接下来90天的中美经贸磋商期间，真正难啃的“硬骨头”，比如人民币升值、中国的市场准入等，预计都会拿到谈判桌上。

　　中美开启经贸谈判对世界而言是好消息，这说明至少美国还是务实的，中美的一些矛盾可能找到解方。坏消息是以特朗普极限施压的谈判风格，这个过程必然惊涛骇浪不断。

　　对其他国家来说，中国以“奉陪到底”的姿态，举起了维护自由贸易与反霸凌的旗帜，国际地位与形象得到提升。不过，中国的“作业”却不是谁都能抄得了。各国以自己的方式与中美都维持合作关系，不选边、避免卷入中美的大国之争，防止世界出现阵营对立的局面，才是维护自身利益与国际和平的最优解。（联合早报 韩咏红）