许多人将当前这场关税大战，比喻为“眨眼游戏”（也称“胆小鬼游戏”）。在历经数周的虚张声势和不断升级局势后，美国总统特朗普似乎有点“扛不住了”，而他的一系列动作，在亲民主党美媒《纽约时报》看来，则被嘲笑为一次又一次的“胆小鬼眨眼”（blinked again and again）。
《纽约时报》当地时间4月23日刊文指出，特朗普此前对内对外曾一度气焰嚣张，不仅针对中国等贸易伙伴加征高额关税，还扬言解雇美联储主席鲍威尔。然而，在收到沃尔玛等美国大型零售商有关进口商品价格飙升以及货架空空如也的警告后，特朗普政府承认，对华征收145%的关税是“不可持续的”。而在目睹美股市场哀鸿遍野后，特朗普则撤回对鲍威尔的威胁，美国财政部长贝森特也暗示，他正寻找避免与中国加剧贸易战的“出路”。
报道称，特朗普在和现实做较量时，生动展现了采取最强硬路线所需要付出的政治经济代价。他在4月初悍然反动这场贸易战，幻想着能回到一个更简单的时代，只需要施加“惩罚性关税”，就能迫使全球企业迁移到美国建厂。可到了4月末，他却发现，现代供应链世界远比其预想的要更复杂，且关税能否产生预期的效果也远未可知。
特别是在一通色厉内荏的对华讹诈后，《纽约时报》发现特朗普先“眨眼”了，报道援引一些特朗普政府官员私下表述称，他们承认未能准确预测中方反应，鉴于中国对美国的出口规模巨大，特朗普似乎原以为中国会是首批“请求（关税）豁免”的国家之一。
《纽约时报》认为，这段时间以来，白宫方面不断暗示宣称，中国正在寻求开启谈判，找到终止关税的方法。然而，事实却是，中方采取的策略似乎是静静在一旁看特朗普“表演”，观察他吃下自己种下的苦果后会有多么痛苦。
报道形容，对于特朗普而言，他想象中的“中方来电”并未到来，而他又不愿意首先拨通电话，这堪称是一种“绝望”的表现。
数周以来，美国财政部长贝森特在试图为特朗普的这些关税政策辩护时，明显也表现得痛苦不堪。多项数据指标显示，当前关税甚至超越了1930年《斯姆特-霍利关税法》的水平。只不过，这样的历史对比在白宫无人敢提，他们只会坚称这是“不当类比”，因为该法案引发的“报复循环”曾加剧了当时的大萧条。
美国康奈尔大学经济史学家尼古拉斯·穆尔德（Nicholas Mulder）认为，相比于2017年特朗普首次挑起关税争端，中方此次准备更加充分，“他们多年来一直在为（可能出现）进一步升级的贸易战做准备。”穆尔德补充称，如今中方的承受力更强，也更有能力应对这种升级的贸易战。
“中国知道特朗普什么时候会眨眼。”英国广播公司（BBC）当地时间4月23日也发文称，中国近年来一直在减少对美国商品的依赖、构建强大的供应链和投资先进技术，还拥有美债和稀土出口管制等“谈判筹码”。这意味着，中国为特朗普的“关税战”做足了准备，美国已不太可能将中国“逼入死角”。
而在发现自己处于尴尬境地后，一连几天，特朗普政府从上到下接连释放欲给中美关税对峙“降温”的信号，“扛不下去”的意味再明显不过。
报道提到，当地时间4月22日，贝森特在一次闭门讲话中对中美贸易紧张局势发出警告，向投资者坦言当前僵局“难以为继”。贝森特在讲话中将当前局势描述为“本质上的贸易禁运”，同时坚称美国对华关税的目的“并非是为了与中国脱钩”。他相信，中美之间局势缓和的前景，“应该会让世界和市场松一口气”，但也承认，目前与中国的谈判尚未开启，且这场谈判将会是一场“持久战”。
同日晚些时候，特朗普也在白宫释放了不想继续提高对华关税的态度。在谈到高达145%的对华关税时，他声称，针对中国进口商品的关税税率不会维持在当前水平，“145%的税率非常高，但不会一直这么高。”被追问税率将降低至何种水平时，特朗普回答称，“它会大幅下降。但也不会降至零。”
当地时间4月23日，美媒《华尔街日报》也出来放风称，特朗普政府正考虑大幅下调对华关税，削减幅度可能超过一半。消息一经发布，美国股市迅速提振。报道援引知情人士的话称，美国对华关税可能将降至约50%至65%这一税率区间。据透露，特朗普尚未作出最终决定，目前有多个选项正在考量中，包括对华采取一种“分级征税”的方案。
同日晚些时候，特朗普在白宫又表示，他的政府可能会在“未来两到三周内”公布对一些贸易伙伴的新关税金额，“可能包括中国”。
只不过，白宫新闻秘书莱维特在当地时间4月23日却又声称，在中美达成新的贸易协定之前，特朗普不会降低关税。“让我明确一点，（美方）不会单方面降低针对中国的关税。”她通过福克斯新闻说道。《纽约时报》称，这堪称是白宫就当前谈判现状发出的又一个“含糊不清的信息”。
而这样混乱不堪、反复横跳、出尔反尔的动作，在特朗普政府治下比比皆是，比如对于美联储及其主席鲍威尔的态度也是如此。
特朗普挑起对华贸易战，导致美股接连动荡，他一直向鲍威尔施压，要求他降息。但鲍威尔表示，自己不会急于或轻率地采取这一行动。当地时间4月21日，特朗普还在社交平台上发文称鲍威尔是“重大失败者”，并暗示将解雇鲍威尔。当天，由于担心特朗普可能解雇鲍威尔，引发投资者抛售美国股票、债券和美元，金价飙升至历史新高。
一天之后（4月22日），特朗普又表示，自己无意解雇美联储主席鲍威尔，但他也仍然坚称，美联储应该降息。特朗普此言一出，这才稍稍扭转了市场上的抛售局面。
《纽约时报》最后指出，对于特朗普重新上台执政后的种种做法，特别是近期在对华关税问题上摇摆，其他国家也正在关注。报道举例称，俄罗斯正与美国就乌克兰问题进行谈判，而伊朗也正与美国就核问题进行谈判，这些国家都正在寻找美国示弱的蛛丝马迹，或试探特朗普神经承受力的微妙信号。
4月24日下午，外交部举行例行记者会。有记者提问称：“近来美方不断有消息称中美之间正在谈判，甚至将会达成协议。请问，您能否证实双方有没有开始谈判？”
对此，外交部发言人郭嘉昆表示，这些都是假消息。据我了解，中美双方并没有就关税问题进行磋商或谈判，更谈不上达成协议。这场关税战是由美方发起的，中方的态度是一贯的、明确的。打，奉陪到底；谈，大门敞开，对话谈判必须是平等、尊重、互惠的。
在当天商务部举行的例行发布会上，商务部新闻发言人何亚东回应美方“关税降温”说法时表示，美方滥施关税违背基本的经济规律和市场规律，不仅无助于解决美自身问题，反而严重破坏国际经贸秩序，干扰企业正常生产经营和民众生活消费，已经遭到国际社会和美国内强烈反对，“解铃还须系铃人”，单边加征关税措施由美方发起，如果美方真的想解决问题，就应该正视国际社会和国内各方理性声音，彻底取消所有对华单边关税措施，通过平等对话，找到解决分歧的办法。（观察者网 熊超然）
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