张一鸣和扎克伯格再次狭路相逢。

　　8月31日，Pico发布全员信，证实该公司被字节跳动收购。据业内人士透露，张一鸣以数十亿元的价格压倒腾讯，拿下了这家目前国内规模最大的虚拟现实企业。

　　不少人将这次收购与2014年Facebook花30亿美元收购Oculus对标，认为张一鸣此举，是为了给字节拿到一张元宇宙的入场券。

　　2014年，Facebook以近30亿美元的价格收购Oculus，其中现金部分只有4亿美元，剩余部分以Facebook股票支付，这些股票的价格已经涨了4倍，相当于当年的收购总值已超过50亿美元。其创始人扎克伯格曾不止一次表示，他看好VR/AR作为下一代计算平台的信心，“我们一直相信当活跃用户到大约1000万时，使用VR的人们的市场就足够大了，对于开发人员而言，这都是值得的，要为此开始开发。”更为重要的是，Facebook确实给予了非常高的投入。

　　对于字节跳动来说，之前1亿元投资元宇宙概念公司代码乾坤似乎更像是小试牛刀，如今豪掷近百亿收购一家VR硬件公司，完成了对Facebook在某种程度的追赶。两家公司也因此有了更多的商业纠葛。


　　Pico作为一家VR软硬件研发制造商，除了致力于虚拟现实软硬件的研发，同时也涉及虚拟现实内容及应用的打造，几乎和Oculus一样，都是在为VR终端用户提供从完整的产品与服务体验。而且，Pico的大股东歌尔声学作为知名的硬件代工厂，也是Facebook旗下OculusQuest系列的主要代工厂之一——这也是Pico的产品能够在很多层面非常接近OculusQuest2的重要因素，尽管Quest2并未在国内销售，但其中的利益冲突依然存在。

　　在此之前，字节跳动就曾与Facebook站在了对立面。2017年，TikTok的前身，美国初创公司Musical.ly深受美国青少年群体欢迎，Facebook曾考虑过将其收入囊中，但被字节跳动抢先一步。这次收购失败，也导致了后来Facebook一直在短视频领域被TikTok压制。

　　智能推荐赋能的短视频抢占了大量用户时间，这在一定程度上造成了Facebook的影响力下降。2020年TikTok全球下载量超过了Facebook，Facebook在北美市场陷入了用户“0增长”困境。Facebook后来通过推出各种短视频产品，来抵抗TikTok带来的冲击，但收效甚微。去年，因为在TikTok封禁风波中的表态，扎克伯格在中国的形象一落千丈。

　　张一鸣在公司成立两三年接受采访时曾将Facebook作为榜样，而如今，不管是通过硬件布局“元宇宙”还是短视频领域，他与扎克伯格已然站到了对立面。随着技术发展趋缓，科技公司想要持续增长，必然会攻入新的领域，张一鸣与扎克伯格未来或将展开更激烈的竞争。

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　　短视频成为时代主流的同时也使得Facebook的广告价值大幅度削弱，广告营收占比98%的Facebook陷入了社交疲软的困境，虽然2021年Q2营收大增，但财报公布后股价却下跌3%。

　　停滞的当下与不乐观的未来迫使Facebook寻找新的流量出路以及给资本一个新交代。而元宇宙则是最好的故事，Roblox所描述的元宇宙背后不仅有社交，还有年轻化的受众群。

　　2016年4月中旬扎克伯格在F8开发者大会，亮出了Facebook的10年规划，这也是扎克伯格第一次清晰的描绘出该公司发展愿景，会上主要提出三大目标:全球互联，人工智能和虚拟现实/增强现实。

　　这也是扎克伯格买下Oculus的原因之一。Oculus主打产品为OculusRift，致力于通过技术改进人们玩视频游戏的体验，是一个头戴式游戏眼镜，融合虚拟现实技术。对于扎克伯格来说，Oculus的核心价值有机会创造有史以来最具社交的平台，与Facebook结合，在虚拟场景中改善工作、娱乐和交流的方式，符合Facebook的战略需要。

　　由公开数据看出，目前OculusQuest2上线社交平台FacebookHorizon，不仅可以在线社交中只通过文字、图片和语音进行互动，还能解决过去在使用VR应用时产生的孤独感，同时还可以创建角色，和朋友聚会等。

　　在扎克伯格的元宇宙概念中，Oculus的定位变成了“硬件+操作系统+内容生态+应用商店分发+社交”的下一代超级平台，在这个定位下，Facebook的元宇宙概念逐渐清晰。在今年7月29日的财报会议中，扎克伯格宣布，Facebook将在五年内转型成为“元宇宙（Metaverse）”公司，并从各业务部门抽调得力人手推动落实。

　　扎克伯格的布局与推进，给张一鸣的“元宇宙”战略打了个样。

　　字节跳动想要凭借自身的社交、内容、全球化优势，将Tiktok、飞书（Lark）应用到下一代颠覆手机的终端设备中，去构建属于自己的“元宇宙”。它的元宇宙布局也在不断深化。今年4月份，其斥资1亿元投资了元宇宙概念公司代码乾坤。官网显示，代码乾坤成立于2018年，公司产品有青少年创造和社交UGC平台《重启世界》(Reworld)，该产品与“元宇宙第一股”Roblox颇为相似。

　　如果说投资代码乾坤，只是字节跳动杀入元宇宙的第一步。那么，如今收购Pico则意味着张一鸣的元宇宙野心再次加速。对字节跳动而言，收购一家VR硬件公司仅仅只是一个开始，要真正保持竞争力并搭建起元宇宙的基础框架，后续在软件生态、VR穿戴设备上必须保持持续的投入。

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　　如果说布局元宇宙是扎克伯格为张一鸣带路，那在短视频领域，张一鸣毫无疑问是扎克伯格的老师。

　　2019年，短视频的崛起，让扎克伯格充分意识到了中国公司的强大竞争力。短视频有着全球通用的语言，病毒式传播的特点，争夺的是全球年轻用户的时长。

　　从用户群体角度，相关数据显示，TikTok用户中，18-24岁占35.3%，为所有用户中比例最大的群体，同时，25-34岁的用户群体占比也在快速上升，这些群体是被众多广告商所看重的中坚力量。而Facebook的营收几乎全部来自广告，2019年其广告营收占比达到98.53%。“移动社交+广告”是理想的商业模式，但前提是用户一直增长，而且愿意在平台上消耗时间。TikTok在欧美市场崛起、不断获得优质用户，对Facebook的广告收入是个潜在的威胁。

　　不过，TikTok在海外突飞猛进的成绩，也离不开在Facebook上异常激进的投放，据说TikTok有短时间每天花在营销上的费用是100万美元。但是因为最初内容创作者和消费者双边网络的规模效应还没起来，TikTok留存太低，Facebook一心想赚推广费，并没有将TikTok视作威胁。

　　2018年下半年，Facebook开始采取反击行动，推出了一款几乎照搬TikTok模式的应用程序Lasso。但相较于TikTok当时已经出现的病毒式传播效应，Lasso从一开始就输在了起跑线上。同样的一个视频在TikTok上能收获成百上千的赞和视频，而在Lasso上只有几个或几十个。

　　Lasso发布后一年，全球仅被安装了42.5万次，而TikTok在中国以外的市场同期被安装了6.4亿次。2020年7月10日，Facebook正式宣布关闭Lasso。但Facebook在抄袭TikTok上并不死心。这一次，在后来的尝试中，Facebook决定依托于自己已有的流量平台来实现弯道超车。

　　为了打击竞争对手，扎克伯格开始在各个场合发表批判TikTok的言论。2019年10月，扎克伯格在美国华盛顿的乔治敦大学发表了一场35分钟的演讲，公开批评中国互联网公司对内容进行审查，并点名批评了TikTok。去年七月，当Facebook、苹果、谷歌、亚马逊四家科技巨头齐聚美国国会反垄断听证会时，Facebook创始人扎克伯格直接将刀锋对准中国科技公司，公开抨击其互联网价值观，认为TikTok等产品对美国的安全造成了直接威胁。

　　2020年8月，在TikTok面临高密度监管的当口，Facebook同时在美国和其他50多个国家推出了嵌入在Instagram上的应用程序Reels，Reels允许用户制作和发布15秒短视频，提供海量音乐库，视频发布算法还可以让用户看到最热门视频，而不是针对用户偏好定制的个性化内容。这样的功能，被认为是复制版的TikTok。

　　去年8月2日，字节跳动的深夜声明将枪口对准了Facebook，张一鸣正式对扎克伯格宣告开战。声明中，字节跳动表示在致力于成为一家全球化公司的过程中，其面临着各种复杂和难以想象的困难，“包括紧张的国际政治环境、不同文化的碰撞与冲突、竞争对手Facebook的抄袭和抹黑。”

　　不过，即便遭遇监管打击与巨头的抄袭几家，TikTok一路高歌猛进。根据SensorTower的最新数据，TikTok是2021年上半年全球下载量最大、收入最高的非游戏应用程序。今年第二季度，TikTok的消费者支出实现了自2020年第二季度以来最大的环比增长，从上一季度的3.847亿美元攀升39%至5.346亿美元。

　　目前，TikTok也成为继WhatsApp、Messenger、Facebook和Instagram之外全球第五个下载量超过30亿次的应用程序。而相比之下，Facebook的Reels在用户数方面跟Tiktok还存在着数量级的差距。

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　　从过往的经历来看，扎克伯格与张一鸣，都想要成为赢家，而当他们在踢到铁板时，会通过钞能力将对手收购，终结在竞争中落入下风的局面。

　　Facebook与字节跳动在纯线上流量积极枯竭的当下，开始不断探索新生态。VR+游戏就是新生态最直接的体现。

　　从去年开始，VR游戏的相关融资增长明显，且投资额开始显著上升，更关键的是部分顶级VR内容厂商已经悉数被收购，光是Facebook一家就已经收购了5家VR游戏企业，其中就包括《节奏光剑》的开发商BeatGames、《Population:One》开发公司BigBox和《Onward》开发商DownpourInteractive。

　　字节跳动也在不断加码布局游戏。自从2019年起逐步发力游戏业务以来，字节跳动除了承担自研业务主要力量的朝夕光年外，还先后收购了沐瞳科技、有爱互娱等有不错市场表现的游戏公司，研发实力基本上得到保障。朝夕光年也在进行一些VR相关业务的尝试，如使用体验设备创作全3D内容的虚拟偶像组合A-Soul等等。

　　字节跳动此次收购Pico，被认为是希望在游戏领域弯道超车的一种新尝试。对字节来说，当下这个时间点谈VR内容布局可能还有点远，毕竟自研的中重度游戏目前还尚未出世，能给VR游戏的资源有限，但现在至少是有了Pico+字节跳动独占内容的苗头，有可能形成竞品见不到的有吸引力的VR体验。

　　游戏之外，社交是元宇宙的另一个关键因素。如果说VR硬件是元宇宙的硬件骨架，那么社交关系则是元宇宙的软件灵魂，毕竟没人想在空空如也的虚拟现实里游荡。

　　Roblox公司的CEODaveBaszucki认为，想要构建一个元宇宙，需要满足以下条件:一个虚拟身份;现实感的真人社交;可以从任何地点登录;极低的延迟;大量且多样化的内容;完整的经济系统;具有安全性和稳定性。

　　以上述规则来看字节跳动的元宇宙布局，其在社交方面的不足将会成为拖后腿的因素。即便TikTok在国际短视频业务上依然压制着Facebook，但后者总量接近35亿的社交媒体用户，显然才是扎克伯格ALLIN元宇宙的最大底气。虽然Tech星球曾报道称，字节内部正在开发一款元宇宙的社交产品“Pixsoul”，但现在的起步离起效更是遥遥无期。

　　目前扎克伯格聚焦元宇宙主要是为了Facebook未来十年的发展，但也正如他所言，元宇宙绝对不会出自哪一家巨头之手。与互联网一样，元宇宙不是一家的生意，整合行业的能量来自于每个用户，而不是公司。

　　从这个角度来看，无论是Facebook还是字节跳动，在构建元宇宙方面，还有很长的路要走。（稿源：字母榜 作者：武昭含）